綠藻-高等植物的祖先
綠藻，是藻類分類系統中隸屬綠藻門、鏈藻門這兩個門藻類的統稱。綠藻細胞內葉綠素的含量是所有藻類中最多的，而且各種色素的比例與陸生高等植物基本相同，使得其外表呈鮮綠色，並因此而得名。此外，綠藻細胞壁的主要成份爲纖維素，光合作用的儲存物質為澱粉，與高等植物十分相似。因此，綠藻被視為高等植物的祖先。
綠藻，在植物分類和進化史上佔有十分重要地位，而且在自然生態、環境保護和經濟地位上都有一席之地。綠藻的生活史一般較短、好培養，一些微型綠藻還能與真菌一起共生，形成地衣植物。
由於綠藻細胞內所含的葉綠素較高，因此綠藻光合作用效率也更高，能夠更多地將水中的無機物合成為有機物質，同時釋放出更多的氧氣。大量繁殖時使水體變綠，但不會形成可見的水華，相反還能使水體的營養物質迅速下降，改善水質，在天然水體的自淨過程中扮演着非常重要的角色。根據這一特點，綠藻常被用來淨化水質，是魚塘等污水處理系統中最常見的一種藻類。
綠藻系列（1）——團藻目（Volvocales）
此目藻類的特點是：藻體有鞭毛，能自由運動。
綠藻系列（2）——四孢藻目（Tetrasporales）
此目藻類的特點是：藻體常具膠被。
綠藻系列（3）——綠球藻目（Chlorococcales）之一
綠球藻科（Chlorococcaceae）
此科藻類的主要特點是：單細胞，而且細胞壁光滑。
綠藻系列（4）——綠球藻目（Chlorococcales）之二
微芒藻科（Micractiniaceae）
此科藻類的主要特點是：細胞壁四周有許多纖細的長刺。
綠藻系列（5）——綠球藻目（Chlorococcales）之三
多芒藻科（Golenkiniaceae）
此科藻類的主要特點是：細胞壁周圍有許多短的粗刺。
綠藻系列（6）——綠球藻目（Chlorococcales）之四
頂棘藻科（Chodatellaceae）
此科藻類的主要特點是：單細胞，細胞壁外有對稱排列的長刺。
綠藻系列（7）——綠球藻目（Chlorococcales）之五
葡萄藻科（Botryococcaceae）
此科藻類的主要特點是：藻體內細胞不定型相互連接。
綠藻系列（8）——綠球藻目（Chlorococcales）之六
網球藻科（Dictyosphaeriaceae）
此科藻類的主要特點是：四個細胞爲一組相互連接。
綠藻系列（9）——綠球藻目（Chlorococcales）之七
空星藻科（Coelastraceae）
此科藻類的主要特點是：由若干細胞構成空心的球狀體。
綠藻系列（10）——綠球藻目（Chlorococcales）之八
卵囊藻科（Oocystaceae）
此科藻類的主要特點是：膠衣內的細胞呈卵圓形或月牙形。
綠藻系列（11）——綠球藻目（Chlorococcales）之九
膠球藻科（Coccomyxaceae）
此科藻類的主要特點是：紡錘形細胞被膠質粘在一起。
綠藻系列（12）——綠球藻目（Chlorococcales）之十
月牙藻科（Selenastraceae）
此科藻類的主要特點是：無膠被的群體。
綠藻系列（13）——綠球藻目（Chlorococcales）之十一
柵藻科（Scenedsmaceae）
此科藻類的主要特點是：藻體的形態較爲固定。
綠藻系列（14）——綠球藻目（Chlorococcales）之十二
水網藻科（Hydrodictyaceae）
此科藻類的主要特點是：藻體呈扁平盤狀，而且形狀較爲固定。
綠藻系列（15）——雙星藻目（Zygnematales）之一
鼓藻科（Desmidiaceae）
此科藻類的主要特點是：藻體由兩個半細胞構成。
綠藻系列（16）——雙星藻目（Zygnematales）之二
雙星藻科（Zygnemataceae）
此科藻類的主要特點是：藻體成絲狀。